Qué es la obsolescencia programada

La obsolescencia programada tiene que ver con aquellos productos diseñados para fallar de forma prematura o quedarse obsoletos a corto-medio plazo. Generalmente, el fin es vender un producto nuevo o una actualización del mismo, práctica ya prohibida en algunos países. La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) se opone a este tipo de prácticas, contrarias tanto al bolsillo de los consumidores como al medio ambiente.

Todos los productos deberían fabricarse de la forma más sostenible posible, por ejemplo imponiendo exigencias específicas de ecodiseño en los productos. Además, deberían durar el mayor tiempo posible y disponer de piezas de recambio para su reparación.

Cómo surgió la obsolescencia programada

La obsolescencia programada se habría gestado en los años 20 del siglo pasado, cuando se implantó el modelo de producción para crear grandes cantidades que se sustituyeran en poco tiempo. En 1924, los principales fabricantes de bombillas de la época creaban el "cartel Phoebus" con los estándares de producción y venta. Entre otras cuestiones, se marcaban 1.000 horas de vida media de las bombillas. Antes de este nuevo estándar, la española Lámparas Z garantizaba 2.500 horas en su publicidad. Además contribuyó que en la industria del automóvil estadounidense, el ejecutivo de General Motors, Alfred P. Sloan Jr., sugirió lanzar nuevos modelos cada año para mantener las cifras de venta.

Consecuencias y qué podemos hacer para evitarlas

La Fundación Energía e Innovación Sostenible sin obsolescencia programada (Feniss), formada por profesionales voluntarios de diversos ámbitos, advierte que la obsolescencia programada está extendida en casi todos los productos. Esta práctica supone un agotamiento de los recursos naturales, el aumento de emisiones de dióxido de carbono (CO2) implicadas en el cambio climático, derroche de energía, contaminación, etc. Los consumidores tienen que gastar y endeudarse cada vez más, y los empleos son de peor calidad.

La obsolescencia programada forma parte del actual modelo de consumo insostenible basado en el usar y tirar, que ha provocado el aumento de las desigualdades sociales y económicas.

Los ciudadanos deben concienciarse haciendo un consumo sostenible y apoyando iniciativas, como por ejemplo, la de la organización Feniss, que funciona con donaciones y trabajo voluntario, poniendo en marcha talleres, "No tires, aprende y repara", donde se puede llevar un aparato estropeado para arreglarlo de manera gratuita. Por el momento solo hay en Barcelona, pero su objetivo es abrir 500 en toda España en establecimientos comerciales cercanos a los consumidores. Además, preparan una aplicación para el móvil que podrá escanear el código de barras de los productos y conocer su lugar de fabricación, su vida útil o el coste aproximado de reparación en caso de avería.

Otra forma de acción ciudadana es presionar a las administraciones públicas para que la eviten de manera explícita y apoyen la producción sostenible y local. Como ejemplo, en Francia se aprobó una ley anti-obsolescencia programada con penas que pueden llegar a los 300.000 euros de multa y tres años de cárcel.

Este video es un corto de animación, que trata sobre una vieja nevera que pierde su picaporte y, frente a la posibilidad de que su dueño lo reemplace, decide huir.

Avances

2016, creación por Feniss del sello ISOPP que certifica los aparatos sin obsolescencia programada, al que puede aspirar de forma gratuita cualquier organización o empresa que cumpla un decálogo de buenas prácticas. Entre ellas, que los productos sean reparables por un coste menor al de comprar uno nuevo o que su garantía sea superior a los dos años obligatorios por ley.

27/01/2021, El Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) en el “Plan de apoyo a la implementación de la Estrategia Española de Economía Circular y a la normativa de residuos”, en el marco del Plan de Recuperación, ha previsto la realización de inversiones en el sector empresarial, concretamente en proyectos que puedan enmarcarse en las principales líneas de actuación de la Estrategia. Dentro de los proyectos e iniciativas empresariales que pueden tener cabida en el Plan se encuentra la de desarrollar diseño de productos circulares seguros que incrementen la durabilidad, reparabilidad, reciclabilidad, luchen contra la obsolescencia prematura, permitan el recambio de piezas y mejoren su comportamiento ambiental a lo largo del ciclo de vida.

Marzo 2021. El Parlamento Europeo aprobó el 25 de noviembre de 2020 una ley que precisamente permitía luchar a favor del "derecho a reparar". Esa ley entró en vigor el mes de marzo de 2021, y tiene como objetivo aumentar la vida útil de los dispositivos electrónicos y lograr así un menor impacto medioambiental.